USS Abraham Lincoln meer dan 250 dagen op zee en meer dan ooit in Thailand

Het nucleair aangedreven vliegdekschip USS Abraham Lincoln is in Thailand aangekomen na een record van 250 dagen op zee zonder havenstop, waardoor de bijna 5.000 bemanningsleden een welverdiende pauze krijgen. Het schip ligt aangemeerd nabij de badplaats Pattaya, bekend om zijn nachtleven en sextoerisme. Het bezoek roept historische echo's op van Amerikaanse troepen die tijdens de Vietnamoorlog kwamen voor rust en ontspanning. De straten van Pattaya zijn echter rustiger dan normaal vanwege de oorlog met Iran die het toerisme beïnvloedt. Het vliegdekschip vertrok vorig jaar november uit San Diego voor een opdracht van zes maanden, maar werd omgeleid naar de Golf na de start van Amerikaanse en Israëlische operaties tegen Iran. Er zijn zorgen geuit over voedselschaarste, kapotte toiletten en mentale stress onder de bemanning, waarbij de marine zware omstandigheden erkent. De Thaise autoriteiten hebben de toegang van de bemanning tot bepaalde gebieden zoals Soi 6 en cannabiswinkels beperkt en hebben politie ingezet om overmatige prijzen te voorkomen. Lokale bedrijven hopen dat de matrozen geld zullen uitgeven, en beide landen hopen dat de bemanning zal zijn opgefrist voordat ze op 6 september vertrekken.