Zuid-Korea veroordeelt voormalig hoofd van gehandicapteninstelling voor seksueel misbruik van bewoners

Een Zuid-Koreaanse rechtbank heeft de voormalige directeur van een instelling voor gehandicapten gevangengezet voor seksueel misbruik van meerdere bewoners, in een zaak die de natie schokte. De man, met achternaam Kim, kreeg 15 jaar gevangenisstraf voor het misbruiken van drie bewoners van de Saekdongwon-instelling in Incheon, ten westen van Seoul. De politie startte een onderzoek naar Kim nadat een van zijn slachtoffers, een vrouw met een ernstige verstandelijke beperking, zich in februari vorig jaar had gemeld. De zaak heeft de regering ertoe aangezet om 1.507 zorginstellingen voor gehandicapten in het hele land te inspecteren, waar 33 gevallen van vermoedelijk misbruik werden gevonden. De Zuid-Koreaanse premier Kim Min-seok had het misbruik in Saekdongwon omschreven als "een ernstige zaak die het bestaansrecht van de staat ter discussie stelt". Een diepgaand onderzoek naar bewoners, in opdracht van Ganghwa County, wees uit dat 20 huidige en voormalige vrouwelijke bewoners mogelijk seksueel misbruik hebben ervaren. Veel mensen in Zuid-Korea vragen zich af hoe zo'n geval nog kon voorkomen, vooral nadat de wetten in 2011 waren aangescherpt om mensen met een beperking te beschermen tegen seksueel geweld. Sommigen hebben ook vragen gesteld over hoe het handelen van de directeur zo lang onopgemerkt kon blijven. Ganghwa County heeft opdracht gegeven om Saekdongwon te sluiten, terwijl de autoriteiten van Incheon de vergunning van de stichting die de instelling exploiteerde, hebben ingetrokken. De sluiting is echter uitgesteld totdat de resterende bewoners zijn herplaatst en de regelingen voor zelfstandig wonen zijn voltooid. De stichting heeft een administratieve rechtszaak aangespannen tegen de intrekking van de vergunning.