Wereldoceanen bereiken hoogste temperatuur ooit gemeten nu El Niño groeit

Op 23 augustus 2026 bereikte de gemiddelde oppervlaktetemperatuur van de wereldzeeën buiten de poolgebieden een record van 21,1°C (70°F), volgens gegevens van de Europese Copernicus Climate Change Service. Dit ligt net boven het vorige record van 21,09°C dat in maart 2024 werd gemeten en is ver boven het gemiddelde voor deze tijd van het jaar. Het record is vooral opmerkelijk omdat de wereldwijde oceaantemperaturen doorgaans in maart of april pieken, niet in augustus. Wetenschappers zeggen dat de warmte wordt veroorzaakt door door de mens veroorzaakte klimaatverandering en het groeiende El Niño-fenomeen, dat naar verwachting tot Kerstmis zal versterken en mogelijk de sterkste in eeuwen zou kunnen zijn. Warmere oceanen kunnen extreem weer versterken, de zeespiegel doen stijgen en het zeeleven schaden. De gegevens zijn gebaseerd op zeetemperaturen op 10 meter onder het oppervlak, met metingen van boeien, schepen en satellieten. Het westelijke Kanaal heeft al meer dan drie jaar bijna onafgebroken te maken met hittegolven in de zee, met in juli een piek van 7°C boven normaal. De oceanen absorberen meer dan 90% van de overtollige warmte die wordt vastgehouden door broeikasgasemissies.