Vrachtwagenchauffeurs Westelijke Balkan dreigen met blokkade EU-grenzen

Honderden vrachtwagenchauffeurs uit de Westelijke Balkan kwamen maandag in vier landen bijeen om te protesteren tegen EU-regels die niet-Schengen-onderdanen beperken tot 90 dagen in het Schengengebied binnen een periode van 180 dagen. Ze waarschuwden dat ze op 14 september de grensovergangen met de EU zullen blokkeren als Brussel hen geen vrijstelling van deze limieten verleent. Het geschil is geïntensiveerd met de invoering van het EU Entry/Exit-systeem in april, dat in- en uitreizen elektronisch registreert. De Europese Commissie staat in contact met partners op de Westelijke Balkan en overweegt bilaterale overeenkomsten, maar chauffeurs zeggen dat er geen acceptabel voorstel is gedaan. Een blokkade zou de handel kunnen verstoren, aangezien de EU de grootste handelspartner van de regio is en goed is voor meer dan 60% van de totale handel. Chauffeurs stellen dat ze de EU binnenkomen om te werken, niet als toeristen, en de 90-dagenlimiet halveert effectief hun werktijd. Eerdere gecoördineerde blokkades in januari toonden hun vermogen om de handel te verstoren.