Top Amerikaanse generaal zegt geen plannen te hebben om troepen naar de stembus te sturen voor novemberverkiezingen

In een brief die maandag door The Associated Press is verkregen, reageerde generaal Dan Caine, voorzitter van de gezamenlijke stafchefs van de VS, op het verzoek van de Democratische senator Elissa Slotkin om bevestiging dat het leger niet zal worden ingezet bij stembureaus tijdens de tussentijdse verkiezingen van 3 november 2026. Caine schreef dat de gezamenlijke strijdkrachten geen plannen hebben om federaal militair personeel of leden van de gefederaliseerde Nationale Garde naar stembureaus te sturen, noch om dergelijk personeel in te zetten om stembiljetten, stemmachines of ander verkiezingsmateriaal in beslag te nemen. Hij verklaarde ook dat hij geen onwettig bevel heeft ontvangen of verwacht te ontvangen met betrekking tot de rol van de gezamenlijke strijdkrachten bij de komende verkiezingen. De brief komt te midden van groeiende ongerustheid onder Democraten dat de regering-Trump zou kunnen proberen zich te mengen in de verkiezingen, vooral nadat de president federale agenten in door Democraten geleide staten heeft ingezet voor immigratiehandhaving en andere doeleinden. Slotkin, die haar zorgen duidelijk heeft geuit, wees op Trumps eerdere overweging om het leger in te zetten om stemmachines in beslag te nemen na zijn nederlaag in 2020 en zijn inzet van de Nationale Garde en actieve mariniers in verschillende contexten. Federale wetgeving verbiedt de inzet van gewapende federale troepen bij verkiezingslocaties, tenzij noodzakelijk om gewapende vijanden van de Verenigde Staten af te weren. Slotkin benadrukte het belang van de onpartijdige traditie van het leger en constitutionele waarborgen. Stafchef van het Witte Huis Susie Wiles heeft eerder ontkend dat Trump het leger zou gebruiken om stemmen te onderdrukken. Minister van Defensie Pete Hegseth heeft nog niet gereageerd op een soortgelijke brief van Slotkin, die om een reactie vóór afgelopen donderdag had gevraagd. In 2020 reageerde toenmalig voorzitter Mark Milley op een soortgelijke brief van Slotkin, waarin hij het principe van een apolitiek Amerikaans leger bevestigde.