Kabut asap beracun dari kebakaran Indonesia mencekik Borneo Malaysia

Asap dari kebakaran hutan dan lahan gambut yang membakar di seluruh Indonesia telah mendorong kualitas udara di sebagian Borneo Malaysia ke tingkat berbahaya, memicu lonjakan penyakit pernapasan dan memaksa pembatalan perayaan Hari Kemerdekaan di luar ruangan. Asap, yang berasal dari kebakaran di Kalimantan dan Sumatra, telah menetap di Sarawak selama sebagian besar Agustus, juga mencapai Malaysia Barat, Brunei, dan Singapura. Enam wilayah di Sarawak mencatat kualitas udara berbahaya, dengan pembacaan di atas 300 pada Indeks Polutan Udara Malaysia. Kementerian Kesehatan Malaysia melaporkan peningkatan tajam kasus asma dan konjungtivitis. ASEAN mengaktifkan peringatan kabut asap lintas batas Level 3, yang tertinggi. Di Indonesia, ribuan orang dirawat karena infeksi pernapasan, dan jutaan terpapar asap. Kebakaran sebagian besar disengaja untuk membersihkan lahan pertanian, dan polisi telah menangkap 72 tersangka. Para peneliti memperingatkan musim kebakaran yang panjang karena El Nino.