Jumlah Gurita Raksasa Australia yang Kawin Anjlok 97% di Australia Selatan

Setiap musim dingin, Pantai Gurita di Australia Selatan menjadi tuan rumah acara kawin gurita raksasa terbesar di dunia, dengan ratusan ribu individu berkumpul di beberapa tahun. Tahun ini, angka resmi yang dirilis bulan ini memperkirakan hanya 1.811 gurita yang datang untuk kawin, turun dari 63.000 tahun lalu—penurunan 97% dan terendah yang pernah tercatat. Pemerintah negara bagian menduga mekarnya alga beracun yang telah mempengaruhi garis pantai selama lebih dari 18 bulan mungkin menjadi penyebabnya. Hanya 440 telur yang dihitung, padahal biasanya jutaan. Penyelam mengamati perilaku gelisah di antara sedikit individu dewasa. Penurunan ini memicu seruan untuk memasukkan spesies ini ke dalam daftar terancam punah. Meskipun populasi gurita secara alami berfluktuasi, situasi saat ini belum pernah terjadi sebelumnya, dan para peneliti sedang menyelidiki peran mekarnya alga. Umur spesies yang pendek berarti keberhasilan musim kawin ini sangat penting bagi populasi tahun depan.