הגנרל הבכיר בארה"ב אומר שאין תוכניות לשלוח חיילים לקלפיות לבחירות בנובמבר

במכתב שהגיע לידי סוכנות הידיעות AP ביום שני, הגנרל דן קיין, יו"ר המטות המשולבים של ארה"ב, הגיב לבקשתה של הסנאטורית הדמוקרטית אליסה סלוטקין לאשר כי הצבא לא ייפרס בקלפיות במהלך בחירות האמצע ב-3 בנובמבר 2026. קיין כתב כי הכוח המשולב אינו מתכנן לשלוח אנשי צבא פדרליים או חברי משמר לאומי פדרלי לקלפיות, ולא להשתמש באנשים כאלה כדי לתפוס פתקי הצבעה, מכונות הצבעה או חומר אחר הקשור לבחירות. הוא גם הצהיר כי לא קיבל ואינו צופה לקבל כל פקודה בלתי חוקית בנוגע לתפקיד הכוח המשולב בבחירות הקרובות. המכתב בא על רקע חרדה גוברת בקרב הדמוקרטים שממשל טראמפ עלול לנסות להתערב בבחירות, במיוחד לאחר שהנשיא פרס סוכנים פדרליים במדינות בהנהגה דמוקרטית לצורך אכיפת הגירה ומטרות אחרות. סלוטקין, שהשמיעה את חששותיה בקול רם, ציינה את הרהוריו הקודמים של טראמפ על שימוש בצבא כדי לתפוס מכונות הצבעה לאחר הפסדו ב-2020, ואת פריסתו של המשמר הלאומי ונחתים בשירות פעיל בהקשרים שונים. החוק הפדרלי אוסר על פריסת כוחות פדרליים חמושים במקומות בחירות, אלא אם כן יש צורך להדוף אויבים חמושים של ארצות הברית. סלוטקין הדגישה את חשיבות המסורת הלא-מפלגתית של הצבא ואת המגבלות החוקתיות. ראש סגל הבית הלבן, סוזי ווילס, הכחישה בעבר שטראמפ ישתמש בצבא כדי לדכא הצבעה. שר ההגנה פיט הגסת' טרם השיב למכתב דומה מסלוטקין, שביקשה תשובה עד יום חמישי שעבר. ב-2020, היו"ר דאז מארק מילי השיב למכתב דומה מסלוטקין, ואישר את העיקרון של צבא אמריקאי לא-פוליטי.