Giftiger Rauch von indonesischen Bränden erstickt das malaysische Borneo

Rauch von Wald- und Torfbränden, die in ganz Indonesien brennen, hat die Luftqualität in Teilen des malaysischen Borneo auf gefährliche Werte steigen lassen, was einen Anstieg von Atemwegserkrankungen auslöste und die Absage von Unabhängigkeitstagsfeiern im Freien erzwang. Der Rauch, der von Bränden in Kalimantan und Sumatra herüberweht, hat sich im August über weite Teile von Sarawak gelegt und auch das malaiische Festland, Brunei und Singapur erreicht. In sechs Gebieten in Sarawak wurde gefährliche Luftqualität mit Werten über 300 auf dem malaysischen Luftschadstoffindex gemessen. Das malaysische Gesundheitsministerium meldete einen starken Anstieg von Asthma- und Bindehautentzündungsfällen. ASEAN aktivierte seine höchste Stufe-3-Warnung für grenzüberschreitenden Dunst. In Indonesien wurden Tausende wegen Atemwegsinfektionen behandelt, und Millionen waren dem Rauch ausgesetzt. Die Brände werden weitgehend absichtlich gelegt, um Land für die Landwirtschaft zu roden, und die Polizei hat 72 Verdächtige festgenommen. Forscher warnen wegen El Niño vor einer langen Brandsaison.