انخفاض أعداد تزاوج الحبار العملاق الأسترالي بنسبة 97% في جنوب أستراليا

في كل شتاء، يستضيف ساحل الحبار في جنوب أستراليا أكبر حدث تزاوج في العالم للحبار العملاق، حيث تتجمع مئات الآلاف في بعض السنوات. هذا العام، تشير الأرقام الرسمية الصادرة هذا الشهر إلى أن حوالي 1,811 حبارًا فقط حضرت للتزاوج، انخفاضًا من 63,000 في العام الماضي - أي بانخفاض 97% وهو الأدنى على الإطلاق. وتشير حكومة الولاية إلى أن تكاثر الطحالب السامة الذي أثر على الساحل لأكثر من 18 شهرًا قد يكون مسؤولاً عن ذلك. تم إحصاء 440 بيضة فقط بدلاً من الملايين المعتادة. ولاحظ الغواصون سلوكًا متقلبًا بين البالغين القلائل. وقد أثار الانخفاض دعوات لإدراج النوع ضمن الأنواع المهددة بالانقراض. في حين أن أعداد الحبار تتقلب بشكل طبيعي، فإن الوضع الحالي غير مسبوق، ويقوم الباحثون بالتحقيق في دور تكاثر الطحالب. العمر القصير للنوع يعني أن نجاح موسم التكاثر هذا حاسم لسكان العام المقبل.