Britse premier Andy Burnham kondigt wijzigingen aan in vervroegde vrijlating, doodslag uitgesloten na zaak-PC Harper

In een exclusief interview met BBC Breakfast bevestigde premier Andy Burnham dat de moordenaars van agent Andrew Harper in de gevangenis blijven, terwijl hij wijzigingen aankondigde in de regeling voor vervroegde vrijlating onder de Sentencing Act 2026. De regeling, bedoeld om de overbevolking in gevangenissen aan te pakken, zou twee van de moordenaars van Harper in aanmerking hebben laten komen voor vervroegde vrijlating. Burnham verklaarde dat iedereen die veroordeeld is voor wederrechtelijke doodslag, waaronder alle vormen van doodslag, wordt uitgesloten. Om extra gevangeniscapaciteit te creëren, is hij van plan buitenlandse gevangenen uit te zetten en sommige gevangenen met onbepaalde straffen (IPP's) vrij te laten. De aankondiging volgt op een campagne van de familie en collega's van Harper. Harper, een 28-jarige agent van Thames Valley Police, werd in 2019 gedood toen hij tijdens een reactie op een inbraak door een voertuig over de weg werd meegesleurd. Zijn moordenaars, Jessie Cole en Albert Bowers, werden in 2020 veroordeeld tot 13 jaar gevangenisstraf voor doodslag. Burnham sloot ook andere delicten uit, zoals aanranding, dood door schuld in het verkeer, historische zedendelicten met kinderen en het veroorzaken of toestaan van de dood van een kind. Hij gaf toe dat de wijzigingen betekenen dat 'honderden' meer mensen in de gevangenis blijven, wat extra ruimte vereist in een systeem dat voor meer dan 97% vol is. De regering zal ook een einde maken aan IPP-straffen, met een cross-party toezichtgroep. De regeling voor vervroegde vrijlating zou op 1 oktober van start gaan, maar de wijzigingen leveren mogelijk niet veel capaciteit op tegen die tijd. De minister van Justitie zal dinsdag in het parlement preciezere cijfers geven. Reacties zijn onder meer steun van de moeder van Harper en Thames Valley Police, maar kritiek van de oppositie en de commissaris voor huiselijk geweld.