Perompakan Somalia melonjak akibat dampak perang AS-Iran

Lonjakan pembajakan di dekat Somalia telah meningkatkan ancaman terhadap pelayaran yang sudah berada di bawah tekanan akibat blokade maritim dan konflik akibat perang AS dengan Iran. Dua kapal kargo disita di Teluk Aden dalam empat hari minggu lalu, meningkatkan jumlah kapal yang diserang sejak awal tahun menjadi setidaknya 13 dan memicu serangan drone yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap para perompak. Ini adalah eskalasi terbesar dalam pembajakan dalam lebih dari satu dekade, memperbarui kekhawatiran tentang keamanan di kawasan yang vital bagi perdagangan internasional ini. Peluang bagi para perompak berasal dari dampak perang terhadap jalur air regional lebih jauh ke utara: Iran dan AS terus bertempur memperebutkan kendali Selat Hormuz, dan sekutu Houthi Teheran di Yaman telah memberlakukan blokade yang ditargetkan di Selat Bab al-Mandab. Para perompak percaya bahwa pasukan internasional akan dikhususkan untuk krisis-krisis itu daripada mencari perompak. Di antara kapal-kapal terbaru yang dibajak adalah MV Lutuf berbendera Kamerun, yang diserang di lepas Puntland pada 17 Agustus, dan MT Sibu 1 berbendera Eritrea, yang dinaiki di dekat Yaman. Penangkapan Lutuf telah memicu konsekuensi yang tidak terduga: 13 pria yang diduga berasal dari jaringan yang memasok para perompak tewas dalam dua serangan drone sejak 18 Agustus. Pejabat setempat menyalahkan Turki, mengatakan kapal itu membawa senjata Turki. Lutuf sekarang menjadi salah satu dari enam kapal yang ditahan untuk tebusan. Ini jauh dari tingkat puncak pembajakan 15 tahun lalu, tetapi para ahli menekankan bahwa jaringan perompak tetap utuh. Kebangkitan ini dipicu secara lokal oleh kemarahan atas kapal pukat asing yang menangkap ikan secara berlebihan di perairan Somalia. Ketidakamanan maritim regional telah mendorong beberapa kapal lebih dekat ke pantai Somalia, dan dengan harga minyak yang tinggi, membajak kapal tanker lebih menguntungkan. Ada efek gabungan dari patroli angkatan laut yang lebih sedikit tetapi pelayaran komersial yang lebih banyak. Para peneliti mencurigai kolaborasi antara perompak Somalia dan Yaman, tetapi kemungkinan elemen kriminal, bukan sekutu Houthi Iran. Turki dilaporkan memiliki kepentingan dalam pembajakan terbaru: Lutuf membawa senjata yang ditujukan untuk fasilitas pelatihan militer Turki di Mogadishu. Sumber keamanan Puntland mengatakan enam kapal perang internasional sekarang berada di dekat Lutuf, tetapi ini tidak diverifikasi secara independen. Kementerian pertahanan Turki telah menyatakan bahwa mereka memberikan 'dukungan yang diperlukan' kepada otoritas Somalia tetapi tidak menanggapi tuduhan serangan drone. Otoritas Puntland lebih blak-blakan, dengan Wakil Menteri Keamanan Abdirahman Yusuf mengatakan pemerintahannya memiliki bukti bahwa Turki bertanggung jawab. Kementerian keamanan mengeluarkan pernyataan yang menentang 'pemboman oleh kapal perang internasional yang menargetkan warga sipil' dan menuntut penjelasan. Analis mengatakan insiden tersebut berisiko memperumit perselisihan politik yang sudah berlangsung lama antara Puntland dan Mogadishu. Belum ada kebangkitan penuh, tetapi tanpa akhir perang AS-Iran atau peningkatan pencegahan internasional, pembajakan Somalia akan terus meningkatkan tingkat ancaman.