ראש ממשלת בריטניה אנדי ברנהאם מכריז על שינויים בתכנית השחרור המוקדם, תוך החרגת עברייני הריגה, בעקבות פרשת השוטר הארפר

בראיון בלעדי ל-BBC Breakfast, ראש הממשלה אנדי ברנהאם אישר שרוצחי השוטר אנדרו הארפר יישארו בכלא, כשהודיע על שינויים בתכנית השחרור המוקדם לפי חוק הענישה 2026. התכנית, שנועדה להתמודד עם הצפיפות בבתי הכלא, הייתה הופכת שניים מרוצחי הארפר לזכאים לשחרור מוקדם. ברנהאם הצהיר שכל מי שהורשע בהריגה בלתי חוקית, כולל כל סוגי ההריגה, יוחרג. כדי ליצור מקום כלא נוסף, הוא מתכנן לגרש אסירים זרים ולשחרר כמה אסירים המרצים עונשי מאסר בלתי מוגדרים (IPP). ההכרזה באה בעקבות קמפיין של משפחת הארפר ועמיתיו. הארפר, שוטר במשטרת עמק התמזה בן 28, נהרג ב-2019 כאשר נגרר לאורך כביש במהלך תגובה לשוד. רוצחיו, ג'סי קול ואלברט באוורס, נידונו ל-13 שנות מאסר בגין הריגה ב-2020. ברנהאם גם החרג עבירות אחרות כמו תקיפה מגונה, גרימת מוות בנהיגה מסוכנת, עבירות מין היסטוריות בילדים, וגרימת מוות של ילד או איפשורו. הוא הודה שהשינויים משמעותם ש'מאות' אנשים נוספים יישארו בכלא, מה שמחייב מקום נוסף במערכת שמלאה ביותר מ-97%. הממשלה גם תסיים עונשי IPP, עם הקמת קבוצת פיקוח דו-מפלגתית. תכנית השחרור המוקדם אמורה להתחיל ב-1 באוקטובר, אך ייתכן שהשינויים לא ייצרו מספיק מקום עד אז. שר המשפטים ימסור נתונים מדויקים בפרלמנט ביום שלישי. התגובות כוללות תמיכה מאמו של הארפר וממשטרת עמק התמזה, אך ביקורת מהאופוזיציה ומנציבת האלימות במשפחה.