La sécheresse décime la récolte de pommes à cidre du Somerset

Les vergers de cidre du Somerset ont été gravement touchés par une sécheresse estivale prolongée, certains producteurs ne récoltant qu'un dixième de leur récolte habituelle. Les arbres sont stressés, laissent tomber des fruits non mûrs, et beaucoup n'ont produit aucun fruit. Des producteurs comme Kimberly Jones de Honey's Cider près de Bath signalent une réduction de 90 % des pommes, tandis que Neil MacDonald, qui gère plus de 1 000 acres, a perdu environ la moitié de sa récolte à cause de la chute prématurée des fruits et de la pourriture. George Scott de Rich's Cider, qui récolte normalement 20 à 30 tonnes par verger, s'attend à beaucoup moins et note que les producteurs voisins sont également en baisse significative. La sécheresse fait suite à une année 2025 sèche, aggravant le stress sur les arbres. Les climatologues avertissent que de tels phénomènes extrêmes pourraient devenir plus courants. De plus, les hivers doux ont réduit le rendement des pommes Dabinett, une variété clé pour le goût amer-doux du cidre du Somerset, incitant certains producteurs à greffer des variétés plus résistantes à la sécheresse. Bien que les stocks actuels de cidre restent suffisants, la viabilité à long terme des vergers et le profil de saveur traditionnel sont en danger.